麾下人才济济,整个宁州,大半都已经在他的掌控之中。别说他只带了三千京营精锐,就算是再多一倍,也未必能把萧辰怎么样。
识时务者为俊杰。张敬在官场混了这么多年,最懂这个道理。
接下来的两天,张敬带着御史台的属官,彻查刘坤的案子。萧辰把所有的罪证,全部交给了他,宁州城的百姓,也纷纷涌到刺史府,递交刘坤的罪证,哭诉他的罪行。
短短两天时间,张敬就整理出了刘坤的十大罪状:通敌卖国、献城于敌;克扣军饷、逼反边军;贪赃枉法、横征暴敛;草菅人命、滥杀无辜;构陷忠良、冤杀良善;私吞赋税、中饱私囊;纵亲行凶、残害百姓;勾结匪类、残害乡里;阻塞言路、打压异己;欺君罔上、谎报军情。
十大罪状,桩桩件件,证据确凿,每一条都足以让刘坤抄家灭族。
第三日,宁州城菜市口,人山人海,水泄不通。
张敬当着全城数万百姓的面,宣读了刘坤的十大罪状,判处凌迟处死,抄家灭族。圣旨宣读完毕,刽子手手起刀落,结束了刘坤罪恶的一生。
刑场之上,数万百姓爆发出震天的欢呼声,无数人跪在地上,喜极而泣,对着萧辰所在的方向,连连磕头,高呼“青天大老爷”。
斩杀刘坤之后,宁州城的民心,彻底归向了萧辰。宁州下辖的各个县城,纷纷上书,愿意听从萧辰的号令;边境的边军大营,也纷纷派人前来,表示愿意归附萧辰,守护宁州边境;宁州的商户世家,也纷纷登门拜访,愿意出钱出粮,支持萧辰。
张敬把这一切都看在眼里,心里越发清楚,宁州的天,已经彻底变了。萧辰在这里,已经是民心所向,大势所趋。
他就算是想按萧景和李嵩的意思,给萧辰扣上谋逆的罪名,也根本做不到了。更何况,萧辰手里还握着他的救命之恩,还有李嵩与刘坤往来的密信,他根本不敢动萧辰分毫。
思来想去,张敬最终做了决定。他给景和帝写了一封八百里加急的奏折,详细说明了宁州之事的来龙去脉,写清了刘坤的滔天大罪,也写了萧辰全歼北瀚骑兵、护境安民的功绩,绝口不提谋逆之事。
同时,为了稳住萧辰,也为了给朝廷一个交代,他以钦差的身份,以朝廷的名义,下了一道临时任命,封萧辰为宁州牧,总领宁州一州的军政大权,安抚地方,守护边境,待朝廷旨意下达,再行正式任命。
当张敬把任命文书,亲手交到萧辰手里的时候,萧辰看着文书上的“宁州牧”三个字,
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