。面子没了，以后就只能老老实实按朝廷的规矩来。”
韩熙载懂了：“我这就去传话。”
江南驻地，周主事听到韩熙载的传话，脸涨得通红。
“公开道歉？这……这太羞辱人了！”
“朝廷说了，道不道歉，江南自己选。”韩熙载淡淡道，“道歉，加十分，总分正五分，安心参展。不道歉，负五分，再犯一次错，直接出局。周主事，您自己掂量。”
周主事瘫坐在椅子上。
道歉，江南颜面扫地；不道歉，可能连参展资格都没了。
“我……我得请示金陵。”
“可以。”韩熙载起身，“不过要快。二月十五之前，必须答复。”
韩熙载走后，周主事立刻写信，八百里加急送往金陵。
三天后，回信来了。
信是徐知诰亲笔，只有一句话：“江南可道歉，但须朝廷保证：博览会评审公平公正，不得故意打压江南。”
周主事拿着信去找冯道。
冯道看完信，笑了：“江南这是以小人之心度君子之腹。朝廷办博览会，求的就是公平公正。告诉徐知诰，朝廷可以保证公平，但江南也要保证——从此诚信为本，不再弄虚作假。”
“江南保证！”
二月十五，专利司门口贴出告示：“江南虚报技术，现公开致歉。今后参展，必诚信为本。朝廷念其态度诚恳，特加十分以资鼓励。”
告示前围满了人。
“江南道歉了？”
“被朝廷抓包了吧！”
“不过朝廷也大度，还给加分……”
“这面子给的……”
茶馆里，说书先生又有新素材了：“……那江南周主事，面红耳赤，当众宣读致歉书！正是：弄虚作假终露馅，诚信为本才是真！”
江南工匠们躲在驻地，好几天不敢出门。
倒是太原、魏州、草原的人，大大方方地继续布置展台。
王先生对工匠们说：“看见没？跟朝廷耍心眼，就是这个下场。咱们太原，一步一个脚印，稳稳当当。”
石敬瑭教育随从：“魏州以后做任何事，都要实实在在。朝廷的眼睛，雪亮。”
巴特尔最实在：“草原人不会耍心眼，所以草原不用道歉。多好！”
二月二十，展台基本搭完了。
百工院的展台最朴素，但内容最丰富：冶铁工坊挂了十把不同类型的刀剑
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